Пентагон решил отложить полномасштабное производство истребителей-бомбардировщиков пятого поколения F-35 на неопределенный срок, сообщает Bloomberg. Ведомство еще не готово указать, когда они будут готовы к проведению боевых испытаний, которые переносились с 2017 года.

Испытания были намечены на декабрь 2020 года, а решение о массовом производстве должно было быть принято не позднее марта. По словам пресс-секретаря замглавы Пентагона Эллен Лорд, причиной отмены стали «технические проблемы и влияние COVID-19». Новую дату назначат, исходя из независимой технической экспертизы.

Bloomberg отмечает, что после проведения тестирования потребуется еще два-три месяца, чтобы проанализировать данные, а затем составить окончательный отчет для Пентагона и Конгресса.

28 декабря военно-промышленная корпорация Lockheed Martin, которая производит F-35, сообщила, что в 2020 году Пентагону и зарубежным заказчикам было поставлено 123 истребителя вместо 141 запланированного. Причиной стали задержки, вызванные пандемией коронавируса. Вооруженные силы США получили 74 самолета, 31 истребитель был поставлен странам-участницам программы по его созданию, еще 18 — иностранным покупателям.

В ноябре 2019 года главный испытатель Пентагона Роберт Белер заявил, что F-35 далеки от полной боевой готовности. По его словам, несмотря на прогресс в модернизации этих истребителей, они ломаются намного чаще, чем изначально предполагалось.

В начале 2020 года Пентагон заключил c Lockheed Martin контракт стоимостью $1,9 млрд на техническое обслуживание F-35, которые состоят на вооружении у Военно-воздушных сил, Корпуса морской пехоты, Военно-морского флота, а также у иностранных заказчиков.

Илон Маск, который вошел в близкий круг новоизбранного президента США Дональда Трампа, раскритиковал новейший американский истребитель F-35 в двух коротких публикациях в социальных сетях.

В своей соцсети X миллиардер перепостил видеоподборку со скоординированными полетами роев беспилотников.

"Тем временем некоторые идиоты все еще строят пилотируемые истребители, такие как F-35", - написал он под видео.

Когда другой пользователь X перечислил технические возможности F-35, защищая самолет, Маск ответил, что этот очень дорогой самолет имеет "лайновый дизайн".

Стоит заметить, что Трамп уже анонсировал назначение Илона Маска сопредседателем нового государственного агентства, задачей которого будет оптимизация работы государственных структур в США. Теоретически, в зону его ответственности могут попасть и расходы Пентагона на финансирование программы F-35. Эту программу уже неоднократно критиковали за астрономические расходы при не слишком больших преимуществах нового истребителя по сравнению с машинами предыдущего поколения.

Сам Маск тоже не впервые критикует этот самолет.

"Конкурентом должен быть беспилотный истребитель, дистанционно управляемый человеком, но с его маневрами, дополненными автономией. У F-35 не будет никаких шансов против него", - писал Маск в Twitter в феврале 2020 года.