8 марта 2024 года исполнилось 110 лет со дня рождения академика Якова Борисовича Зельдовича, крупнейшего физика XX века, трижды Героя Социалистического труда, основателя научной школы, из которой вырос отдел астрофизики высоких энергий Института космических исследований Российской Академии наук.
Якова Борисовича Зельдовича называли «последним универсалом» в науке XX века, имея в виду, что он не просто одинаково хорошо ориентировался в разных областях физики, но и в каждой из них оставил вклад, ставший основой для совершенно нового развития. Не имевший оконченного высшего образования, он в двадцать два года стал кандидатом, а в двадцать пять — доктором наук. Начав с вопросов физической химии горения и взрыва и став одним из основных участников «атомного проекта» СССР, Яков Борисович потом перешёл к проблемам астрофизики и космологии, когда эти дисциплины переживали небывалый взлёт, связанный с появлением новых инструментов исследования — космических аппаратов.
Идеи, сформулированные и развитые Я.Б. Зельдовичем, во многом заложили фундамент современной астрофизики и космологии. Эффект Сюняева-Зельдовича, теоретически предсказанный Я.Б. Зельдовичем и его учеником Р.А. Сюняевым в конце 1960-х—начале 70-х годов, сегодня наблюдают с помощью наземных и космических обсерваторий, получая, таким образом, ключ к пониманию того, как устроена Вселенная. Другое важнейшее предсказание, над экспериментальной проверкой которого сегодня работают астрофизики всего мира, касается характерных искажений спектра микроволнового фонового излучения, которые могут рассказать нам о совсем ранней Вселенной, когда ей было всего несколько месяцев. Свойства этих искажений определяются значениями ключевых параметров Вселенной: постоянной Хаббла, соотношения обыкновенной и темной материй.
