WSJ: Китай душить постачання критично важливих мінералів для західної оборонки. Це вже б’є по виробництву: магніти для ракет, інфрачервоні сенсори для нічного бачення , двигуни дронів. Оборонні гіганти, такі як Lockheed Martin, вже попереджають, що їх ланцюги постачання рідкоземельних металів просідають.

Пекін контролює ~90% рідкоземів і заборонив експорт германію, галію та сурми — їх використовують у боєприпасах, ракетах і приладах нічного бачення. Тепер західні компанії мають надсилати фото виробів і списки покупців, аби отримати ліцензії на китайські поставки.

ePropelled (США), виробник моторів для дронів, затримала відвантаження на 1–2 місяці після блокування партії магнітів у Китаї. Постачальник вимагав креслення, перелік клієнтів і підтвердження немілітарного застосування — компанія відмовила, відвантаження зупинили.

Ціни вибухнули - одну партію самарію (для магнітів, що витримують температури реактивних двигунів на кшталт F‑35) запропонували у 60 разів дорожче звичного рівня; інші матеріали - у 5 разів дорожчі. Понад 80 000 компонентів Пентагону містять мінерали, які знаходяться китайським контролем.

Leonardo: запаси германію беруть вже з страхового мінімуму, що може призводити до зривів термінів постачання сенсорів для ракет. Компанії терміново шукають альтернативи в Японії, Тайвані та серед американських стартапів.

США інвестують у власне виробництво: у липні Пентагон вклав $400 млн у MP Materials (найбільша в Америці рідкоземельна шахта) для нарощування випуску магнітів; торік надано $14 млн канадській компанії на виробництво германієвих підкладок для супутників. Стартапи Vulcan Elements і USA Rare Earth готують поставки, але масштабування потребує часу.

Найвразливіші — малі виробники дронів: у них немає великих запасів і важелів впливу. Без повного західного ланцюга постачання оборонні системи залишаються залежними від Пекіна.