T-Mobile запускает бета-тестирование спутниковой связи Starlink, начиная с функции отправки SMS для абонентов, находящихся вне зоны покрытия наземных сетей. До июля сервис будет бесплатным не только для клиентов T-Mobile, но и для абонентов AT&T и Verizon — довольно неожиданное решение, принятое в ответ на рекламу Verizon со знаменитым астронавтом Баззом Олдрином. Кстати, сам T-Mobile ответил на это рекламой на SuperBowl.

После июля сервис будет включен в самый дорогой тариф T-Mobile Go5G Next или доступен как опция за $15 в месяц (ранние пользователи смогут получить скидку до $10). Для абонентов AT&T и Verizon цена составит $20 в месяц, при этом им не придется менять оператора — достаточно иметь разблокированное устройство с поддержкой eSIM.

T-Mobile и SpaceX уже имеют более 450 спутников на орбите, обеспечивающих покрытие 500 тысяч квадратных миль территории, недоступной для наземных сетей. Компании также использовали эту технологию во время стихийных бедствий — ураганов Милтон и Элен, а также недавних пожаров в Лос-Анджелесе.

В этом году планируется добавить поддержку передачи данных, а в будущем и голосовой связи. Существующие встроенные решения в iPhone и моделях на Android обеспечивают только экстренные сообщения через спутник.